Cultiver les haricots verts : semis, variétés et récolte

Le haricot vert est l'un des légumes les plus gratifiants à cultiver. Rapide, productif et facile, il convient parfaitement aux jardiniers débutants comme aux pressés. Quelques semaines suffisent entre le semis et la première cueillette, et une planche bien menée vous fournit en gousses tendres durant tout l'été. Il suffit de respecter une règle d'or, à savoir attendre la chaleur, car le haricot est frileux. Voici tout ce qu'il faut savoir pour le réussir.

Emplacement, sol et choix de la variété

Le haricot vert aime le soleil et la chaleur. Réservez-lui un emplacement bien exposé et abrité des vents froids. Côté sol, il se contente d'une terre ordinaire, meuble et bien drainée, sans excès de fumure. Inutile de trop enrichir, car le haricot, comme toutes les légumineuses, fixe lui-même l'azote de l'air grâce à ses racines. Un sol qui retient bien l'eau lui convient, à condition de ne pas être détrempé.

Première décision : haricots nains ou haricots à rames. Les nains, qui ne dépassent pas quarante centimètres, ne demandent aucun tuteur et produisent vite, mais sur une période plus courte. Les variétés à rames grimpent sur un support de deux mètres, produisent plus longtemps et occupent moins de surface au sol. Pour un potager familial, beaucoup de jardiniers combinent les deux. Pour préparer le terrain, voyez notre rubrique sol et compost.

Semer les haricots au bon moment

Le haricot vert se sème toujours en place, car il supporte mal le repiquage. La règle absolue est d'attendre que le sol soit bien réchauffé, au-dessus de douze degrés, faute de quoi les graines pourrissent en terre sans lever. Dans la plupart des régions, cela signifie semer à partir de mi-mai, et jusqu'en juillet pour des récoltes échelonnées.

1. Attendez que le sol soit réchauffé, à partir de la mi-mai dans la plupart des régions.
2. Pour les nains, semez en lignes, une graine tous les huit centimètres, à trois centimètres de profondeur.
3. Pour les variétés à rames, semez en poquets de cinq à six graines au pied de chaque tuteur.
4. Espacez les lignes de quarante à cinquante centimètres.
5. Arrosez après le semis et maintenez le sol frais jusqu'à la levée, en quelques jours.

Pour étaler la récolte sur tout l'été, le secret est de semer une nouvelle ligne toutes les deux à trois semaines, plutôt que tout d'un coup. Vous bénéficierez ainsi de gousses fraîches en continu plutôt que d'une montagne de haricots à gérer en même temps. Pour aller plus loin, consultez nos conseils pour réussir vos semis.

Arrosage, paillage et entretien

Le haricot apprécie un sol frais, surtout au moment de la floraison et de la formation des gousses. Un manque d'eau à ce stade fait avorter les fleurs et réduit la récolte. Arrosez régulièrement au pied, sans mouiller le feuillage, qui supporte mal l'humidité stagnante. Un bon paillage maintient la fraîcheur du sol et espace les arrosages.

L'entretien se limite à un désherbage léger en début de culture, le temps que les plants prennent de l'ampleur, et à la mise en place des supports pour les variétés grimpantes. Le feuillage dense couvre ensuite rapidement le sol et limite la pousse des herbes indésirables.

Le haricot rend par ailleurs un beau service au potager. En captant l'azote de l'air pour le fixer dans le sol grâce aux bactéries présentes sur ses racines, il enrichit naturellement la terre. C'est pourquoi il a toute sa place dans une rotation, juste avant des légumes gourmands comme les choux ou les courges, qui profiteront de cet azote laissé en place après la culture.

Maladies et ravageurs du haricot

Le haricot est plutôt robuste, mais quelques problèmes peuvent survenir. Les limaces se régalent des jeunes plants tout juste levés, qu'il faut donc surveiller de près les premiers jours. Par temps humide, des taches brunes peuvent apparaître sur les feuilles ou les gousses, signe d'anthracnose ou de rouille. Pour les limiter, aérez les plants, arrosez au pied, et évitez de manipuler le feuillage mouillé. Notre rubrique maladies et ravageurs détaille les parades naturelles.

Récolte échelonnée et conservation

La récolte commence environ deux mois après le semis. Cueillez les gousses jeunes, fermes et bien vertes, avant que les grains ne se dessinent à l'intérieur, gage de tendreté. Comme pour la courgette, la régularité est la clé : récoltez tous les deux ou trois jours, car plus vous cueillez, plus la plante produit de nouvelles gousses.

Les haricots verts se conservent quelques jours au réfrigérateur. Pour les garder plus longtemps, ils se congèlent très bien après un rapide blanchiment, ou se conservent en bocaux stérilisés. En fin de saison, vous pouvez aussi laisser quelques gousses mûrir complètement pour récolter les grains secs, à ressemer l'année suivante. Découvrez d'autres légumes faciles dans notre rubrique légumes.